Reseña histórica y militar. Estrés de combate pánico, ansiedad, tendencias suicidas; la «sonrisa de la locura». «Shell shocked soldier», 1916. Un título y una fecha. Son los únicos dos elementos conocidos de una fotografía que ha pasado a la historia.
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Estrés de combate pánico, ansiedad, tendencias suicidas; la «sonrisa de la locura»
«Shell shocked soldier«, 1916. Pánico, ansiedad, agresión
«Shell shocked soldier«, 1916. Un título y una fecha. Son los únicos dos elementos conocidos de una fotografía que ha pasado a la historia. El soldado protagonista del disparo no sabe nada más, excepto el trastorno que sufría: el síndrome de estrés postraumático.
En resumen, ataques de pánico, ansiedad, tendencias suicidas, agresión injustificada, desequilibrio y depresión. Y aún palpitaciones, temblores, parálisis, pesadillas, insomnio. Durante la Primera Guerra Mundial, muchos hombres fueron sorprendidos por lo que los británicos llaman shellshock («choque de combate«).
Llevados a hospitales psiquiátricos, se reunieron con psiquiatras que no sabían cómo tratar una enfermedad desconocida hasta ahora, y con frecuencia aplicaban terapias apresuradas (casi siempre electroshock) con un solo objetivo: posponer, o más bien enviar a los soldados al frente tan pronto como sea posible para luchar y solo en los casos más graves hubo hospitalización.
Algunos soldados perdieron el sentido, otros se recuperaron después de un período de descanso. Algunos fueron condenados a usar lentes oscuros de por vida porque ya no podían soportar la luz, otros nunca se liberaron de la taquicardia. Por primera vez nos dimos cuenta de que la guerra podía enfermar a los hombres y hasta hacerlos enloquecer. La guerra fue una de las posibles causas de la enfermedad.
Estrés de combate pánico ENTRE LITERATURA Y CINE
El tema fue explicado por Virginia Woolf en «Mrs. Dalloway«, gracias al personaje de Septimus que sufría trastornos mentales porque durante la guerra había visto a su mejor amigo, Evans, morir delante de él. Por esta razón, su esposa lo obligó a sentarse con el psicólogo William Bradshaw.
Y también fue recientemente abordado por Enrico Verra en «Scemi di guerra» (2008), que no por casualidad recuerda la expresión que usamos en un lenguaje común, para contar el drama de aquellos jóvenes y viejos que fueron enviados a luchar en una guerra no querida y tal vez olvidada, en trincheras inhumanas.
El documental relata el nacimiento de el fenomeno «Shellshock», utilizando los diarios de los combatientes y los registros médicos de los médicos que debían tratar a los pacientes, utilizando materiales y archivos a menudo inéditos.
También vale la pena mencionar la famosa frase «Estúpido es quien hace el estúpido» que interpretó a Tom Hanks como un soldado estadounidense atípico. Luchador en Vietnam, regresaría a los Estados Unidos con una medalla del Congreso. Forrest Gump representa la fábula inversa de un hombre con un coeficiente intelectual reducido que va a la guerra y demuestra excelentes habilidades, pero permanece apático, inexpresivo y abandonado en una dimensión atemporal.
UNA «EPIDEMIA» DE SOLDADOS COMO TESTIGOS
Los psiquiatras comenzaron a lidiar con el trastorno y se establecieron hospitales cerca del frente para acomodar no solo a los heridos en el cuerpo, sino también a los de la mente. Después de la derrota de Caporetto, como contamos en el libro de los quioscos del 24 de octubre con el Corriere (Caporetto, 24 de octubre de 1917: historia y leyenda de una derrota), hubo una especie de «epidemia» de soldados que se volvieron locos, como en Inglaterra después de Batalla del Somme (1 de julio – 18 de noviembre de 1916).
La preocupación era que las filas de los combatientes estaban siendo recortadas demasiado lejos. Entre los psiquiatras, prevaleció la idea de que había una vulnerabilidad fundamental en los soldados que mostraban el trastorno y que en muchos casos era una simulación. Una especie de obsesión nació para tratar de desenmascarar a quienes fingían síntomas.
El reconocimiento del «trastorno de estrés postraumático» ocurrió en la psiquiatría solo en 1980, tras el estudio de los veteranos de guerra. Los veteranos de Vietnam (precursores de las fuerzas armadas iraquíes y de Afganistán) también experimentaron síntomas como depresión severa, pero también problemas cognitivos de memoria e insomnio.
La etiqueta del trastorno de estrés postraumático (PTSD, la abreviatura inglesa) se acuñó para definir el conjunto de síntomas que afectan a los combatientes y las personas que han experimentado eventos dramáticos o desastres naturales que han puesto en riesgo sus vidas.
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Mira el vídeo sobre la sonrisa de la locura en el estrés de combate
Escrito por Silvia Morosi y Paolo Rastelli
Cuando se produjo el desastre de Annual en 1921 – fueron asesinados entre 12 y 13 mil soldados españoles ( cifra jamás jurada ni aclarada ) a manos del Rif – encabezados por Ab del Krim – un maniático homicida que no conocía códigos y que el Estado Mayor español creyó aliado en su momento.
Aquellos hombres jóvenes – simples obreros – campesinos y labriegos enviados a combatir en la zona más levantisca y pobre de Marruecos, por los intereses mineros de unas cuantas docenas de empresarios socios de Alfonso XIII – fueron perseguidos – exterminados – decapitados – desmenbrados – atacados a traición – muertos de sed y hambre – ver las fotos de Monte Arruit posteriores al ataque – produce vértigo.
Los pocos que pudieron salvarse debieron terminar también con esa mirada perdida y gesto de locura que vemos en estas fotos en soldados ingleses y australianos.
Y a que viene este comentario …?
A que – en la figura de aquellos jóvenes patriotas españoles masacrados sin piedad alguna – vemos hasta donde puede llegar la barbarie humana.
Saludos
Hola Guillermo, interesante comentario. Gracias. Redacción Espacio Armas.